Mustafa Ünlü se narodil v roce 1963 v Ankaře. Vystudoval Fakultu komunikace na University of Ankara. Během vysokoškolských studií pracoval jako novinář pro několik novin a časopisů a poté pro zprávařské oddělení TRT, a 32. program denního zpravodajství. V roce 1989 se vrhnul do oblasti dokumentární tvorby. V roce 1993 se stal zakladatelem a spolumajitelem Shakti News and Production House a v 2000 Kutup Ayısı Documentary Productions. Již 20 let vyrábí dokumentární filmy buď pro tyto produkční společnosti nebo jako nezávislý filmař. Třetím rokem je ředitelem Mezinárodního dokumentárního festivalu 1001 v Istanbulu.